一献献上 Vol. 40

　新年あけましておめでとうございます。　

新しい年号・令和になって初めてのお正月を迎えました。読者の皆様にとって素晴らしい年になりますよう心よりお祈りしています。

『一献献上』の日本酒コラムもこの新年号で40回目の連載となりました。これまで継続できたことは望外の喜びです。皆様に心から厚く御礼を申し上げます。

　ここ数年バンクーバーでは、各レストラン、リカーストアーでの日本酒の取扱いも増えて、販売価格は依然として高く手頃に楽しめるという訳にはいきませんが、様々な日本酒を楽しめるように成ってきたのではないでしょうか？　日本酒業界の関係者として2020年も皆さんに増々日本酒を楽しんで頂けるよう尽力していきたいと思っています。

　「あらたまの　年の若水くむ今朝は　そぞろにものの嬉しかりけり」　元旦の朝、心新たに清らかな若水（元旦に初めて汲む水、初水ともいう）を汲む時、何とはなしに心嬉しい気持ちが湧き上がると詠んだ樋口一葉の短歌です。

心新たに1年の初めをお祝いする月ですが、古来その年の新米で造った新酒と若水で清めた食物を神棚に供え、神様と共に「ご馳走」をいただき、お祝いをしてきました。御節料理とお雑煮などの「ご馳走」で家族が睦み合ってお祝いします。私達が子供の頃は、お正月に親類縁者など両親の郷里からも見知ぬ年配のおじさんやおばさん達が来て、お正月中、家は賑やかで母にお料理や燗酒を来客に運ぶように言われたのを記憶しています。

　正月を祝う御節料理やお雑煮などの「ご馳走」ですが、この言葉の由来をご存じですか？

　その昔、七里継宿（しちりつぎやど）といって、1日に人が歩いて移動できる距離は七里（28km）と言われていました。

街道沿いには七里ごとに宿場町が形成されており、この距離が人々の普段の生活圏とされてきたわけですが、その七里を超え、馬を走らせて奔走し、懸命に集めた食材で来客を「持て成す」食事やその心からの行為を「ご馳走」と呼ぶようになったそうです。

　今年のお正月、心を込めたご馳走で大切な人をお迎えになりましたか？　贅沢な食材を使ってもてなすことが本当のご馳走だとは思いません。大切なのは、お客様をお迎えする真っ直ぐな心根、つまり「おもてなしの心」ではないでしょうか。